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Zac Efron, le héros de 17 ans encore, est devenu une star planétaire grâce au succès de la comédie musicale High School Musical 3 : nos années lycée et des deux téléfilms qui l'ont précédée. On a également pu le voir en 2007 au générique d'Hairspray, une autre comédie musicale.
Adam Shankman, le producteur de 17 ans encore, connaît bien Zac Efron après l'avoir dirigé dans Hairspray. Il voit le jeune homme comme quelqu'un qui "passe incroyablement bien à la caméra, il a un je-ne-sais-quoi qui le rend différent des autres. Mais il a aussi beaucoup de talent et il travaille dur. Il donne beaucoup de lui-même dans tout ce qu'il fait."
Le producteur Adam Shankman résumé l'idée fontamentale qui se dégage du conte 17 ans encore : "(...) il faut apprécier ce qu'on a dans la vie et ne rien tenir pour acquis. C'est un thème récurrent dans ma vie et mon travail. Notre héros, Mike O'Donnell, est à un tournant de sa vie et il n'est pas satisfait de la tournure qu'a prise son existence. Soudain, quand il se regarde dans un miroir, c'est le visage de ses 17 ans qu'il voit... Et c'est un visage plutôt agréable puisque c'est celui de Zac Efron !" Le scénariste Jason Filardi commente : "J'ai toujours pensé qu'il y a quelque chose de drôle dans cette idée, "si seulement j'avais su à l'époque ce que je sais maintenant..." Un adulte retournant au lycée pourrait penser que la connaissance, c'est le pouvoir. On se dit qu'on saurait comment agir face aux profs, aux groupes d'élèves, comment se comporter en cours de sport... Ce serait un rêve, non ? Et bien peut-être que non, justement."
Dans 17 ans encore, le rôle du héros adulte est joué par Matthew Perry, mondialement connu pour son rôle de Chandler dans la série Friends. L'acteur évoque le contenu du film : "On fait tous des choix qu'on regrette par la suite, mais si vous regardez tout le temps en arrière en pensant constamment "j'aurais du...", alors vous serez malheureux toute votre vie. Mike n'est pas heureux de la tournure qu'a prise sa vie, il est au bout du rouleau. Il a besoin d'apprendre à montrer un peu plus de reconnaissance envers ce qu'il a -une bonne vie et des enfants super- et de comprendre que c'est peut-être lui le problèm. Quand j'ai lu le scénario, je suis tombé sous le charme du personnage, même s'il en a ras le bol de tout. Je ne pouvais m'empêcher de le trouver smpathique."
Pour les besoins de 17 ans encore, l'acteur Zac Efron a du se perfectionner dans la pratique du basket-ball, sport que pratique avec talent le personnage à ses 17 ans ! Il explique : "Je n'étais pas excellent à ce sport, et pour mieux me familiariser avec, je manipulais toujours un ballon entre deux prises. Je le faisais tournoyer, je jouais avec, jusqu'à ce qu'il devienne comme un prolongement de mon corps."
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