LOS ANGELES (AP) - Un petit robot esseulé a réussi l'exploit de se faire des millions d'amis ce week-end, allant même jusqu'à surclasser la belle Angelina Jolie.
"WALL-E" de Pixar Animation est l'histoire d'un robot à qui revient la tâche ardue de nettoyer la terre désertée 700 ans plus tôt par l'humanité. Le film a démarré sur les chapeaux de roues avec 62,5 millions de dollars (39,6 millions d'euros) de recettes pour ce premier week-end d'exploitation, devant le thriller "Wanted: choisis ton destin" avec Angelina Jolie qui prend la deuxième place avec 51,1 millions de dollars (32,4 millions d'euros), selon les estimations des studios dimanche.
Grâce à ces deux succès, Hollywood affiche une forme olympique ce week-end. Les 12 premiers films du box-office totalisent en effet 179,2 millions de dollars (113,5 millions d'euros), soit 22% de plus que le même week-end de l'année dernière, quand "Ratatouille" de Pixar démarrait avec 47 millions de dollars (29,8 millions d'euros).
Il s'agit du cinquième week-end consécutif de hausse des recettes. Les gains pour la saison estivale qui s'est ouverte le 2 mai sont en hausse de six pour cent par rapport à la même période de 2007, selon l'institut Media By Numbers.
L'économie en berne et les prix élevés du pétrole contribuent probablement au succès d'Hollywood, a estimé Paul Dergarabedian, président de Media By Numbers. L'industrie du cinéma a tendance à prospérer quand les temps sont durs parce qu'aller voir un film revient relativement moins cher qu'assister à un événement sportif, voir un concert ou faire d'autres sorties.
Le n°1 du week-end dernier, la comédie de la Warner Bros. "Max la Menace", a glissé jusqu'à la troisième place avec 20 millions de dollars (12,7 millions d'euros), soit 77,3 millions de dollars (48,9 millions d'euros) depuis ses débuts.
"WALL-E" se déroule quelques siècles dans le futur et raconte l'histoire d'un petit robot évoluant seul dans les monceaux d'ordures laissés partout sur la Terre par des humains qui ont déserté la planète Bleue depuis belle lurette.
Le film a relevé le défi de dialogues parcimonieux -les deux personnages principaux sont des robots qui parlent à peine, à part pour s'appeler mutuellement par leur nom-, privilégiant le recours massif à des images inventives et à des effets sonores pour faire avancer l'intrigue.
Comme les autres films de Pixar, "WALL-E" a fait le plein de familles, même si des adultes sans enfants l'ont massivement vu.
"Wanted: choisis ton destin", met quant à lui en scène une Angelina Jolie membre d'une société secrète d'assassins dont la nouvelle recrue (James McAvoy) subit un entraînement pour mettre ses capacités surhumaines au service de l'assemblée criminelle.
Voici les recettes estimées du week-end (vendredi à dimanche) dans les salles nord-américaines, selon l'institut Media By Numbers:
1. "WALL-E", 62.5 millions de dollars 39,6 millions d'euros).
2. "Wanted: choisis ton destin", 51.1 millions de dollars (32,4 millions d'euros).
3. "Max la Menace", 20 millions de dollars (12,7 millions d'euros).
4. "Kung Fu Panda", 11.7 millions de dollars (7,4 millions d'euros).
5. "L'Incroyable Hulk", 9.2 millions de dollars (5,8 millions d'euros).
6. "Love Gourou", 5.4 millions de dollars (3,4 millions d'euros).
7. "Indiana Jones et le Royaume du Crâne de Cristal", 5 millions de dollars (3,2 millions d'euros).
8. "Phénomènes", 3.9 millions de dollars (2,5 millions d'euros).
9. "Sex and the City - le film", 3.8 millions de dollars (2,4 millions d'euros).
10. "Rien que pour vos cheveux", 3.2 millions de dollars (2 millions d'euros).
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