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C'est la première fois que Nicolas Cage et Jon Voight acceptent de jouer dans la suite d'un film à succès. héros explique : "je me suis tellement amusé sur le premier film que j'ai accepté de retrouver Benjamin Gates avec beaucoup de plaisir. Jusqu'ici, j'avais toujours évité les suites parce que je n'aime pas rejouer deux fois la même chose. Mais ce film proposait une aventure différente et de nouvelles possibilités de jeu pour mon personnage, qui est une sorte de détective de l'Histoire. Un jour, Martin Sheen m'a dit que la seule chose importante était de travailler avec des gens et sur des projets qu'on apprécie. Après avoir tourné les deux Benjamin Gates, je suis parfaitement d'accord avec lui".
Pour le tournage à Washington, près de Lafayette Park, qui est la rue juste en face de la Maison Blanche, l'équipe du film a dû se plier à certaines règles. Jon Turteltaub raconte : "noux voulions tourner devant la Maison Blanche. La rue est gérée par la municipalité et le trottoir par le Service des Parcs, mais ce sont les Services Secrets qui s'occupent de la Maison Blanche. En plein milieu du tournage, ils sont venus nous voir pour nous dire que nous allions devoir quitter l'endroit pendant une heure parce que le Président allait sortir faire une déclaration à la presse. Nous sommes donc allés un peu plus loin dans Lafayette Park, nous avons attendu que le Président termine, et nous sommes revenus finir la scène...En fait, tout s'est bien passé à Washington. Même la nature nous a aidés en faisant fleurir les cerisiers pendant le tournage. La ville se transforme complètement quand elle se recouvre de fleurs roses et blanches, c'était magnifique".
La plus grande partie du tournage à Washington s'est déroulée dans la prestigieuse Bibliothèque du Congrès du Jefferson Building; un bâtiment de style victorien qui a ouvert ses portes au public le 1er novembre 1897. La plupart des scènes ont été tournées dans la salle principale, surplombée d'une coupole à près de 50 m du sol. Dans cette immense pièce, l'équipe du film a utilisé un énorme ballon éclairant gonflé à l'hélium capable de monter jusqu'au plafond pour éclairer le plateau pendant le tournage la nuit. Avec l'accord du responsable de la bibliothèque, le chef décorateur Dominic Watkins a construit dans le bâtiment un nouveau décor : la Bibliothèque du Président, dans laquelle Benjamin, Abigail et Riley s'introduisent pour chercher le Livre des secrets. Enfin, l'équipe a aussi reçu l'autorisation de tourner dans les coulisses de la bibliothèque (un pribilège rare), et-ce jusque dans l'intérieur de la machine à la Rube Goldberg qui fait monter les ouvrages de la réserve du sous-sol à la grande salle de lecture.
Les scènes tournées au Mémorial National du Mont Rushmore, dans le Dakota du Sud, ont été encadrées par un Ranger Amérindien; membre de la tribu des Mandan-Hidatsa. Le lieu est en effet situé en plein territoire des Blacks Hills, un lieu sacré pour toutes les tribus indiennes et haut lieu de l'Histoire de la Conquête de l'Ouest : c'est en effet ici que fut massacré le Général Custer et ses soldats, à Little Big Horn, pour avoir violé ce sanctuaire, alors que la rumeur de l'époque avait fait courir la découverte d'or dans la région. A la demande de la production, le Ranger, ainsi qu'un collègue membre de la tribu "Gros Ventre" du Montana, ont accompli une cérémonie traditionnelle pour bénir l'équipe et les acteurs avant que la caméra ne filme son premier plan. Il faut aussi savoir que depuis La Mort aux trousses d'Alfred Hitchcock, aucune production majeure n'était venue tourner au Mont Rushmore.
L'actrice Helen Mirren, oscarisée pour son rôle d'Elizabeth II dans The Queen, fut invitée par la vraie Reine d'Angleterre. Mais elle déclina l'invitation, car elle se trouvait alors dans le Dakota du Sud, en plein tournage de Benjamin Gates et le Livre des Secrets. On raconte que la reine a été vexée de ce refus.
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