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Douglas Sirk demanda à Erich Maria Remarque de jouer dans son film. L'auteur accepta; c'est lui qui incarne le professeur Pohlman.
A l'origine, ce devait être Paul Newman qui devait endosser le rôle principal. Mais la Universal préféra le confier à John Gavin, que les studios voulaient lancer.
Les Autorités de l'Union Soviétiques refusèrent d'accorder un visa d'exploitation au film de Douglas Sirk, au motif que le héro du film incarné par John Gavin, se fait tuer à la fin par des partisans. Une chose inconcevable pour l'URSS. De même, Israël refusa de diffuser le film sur son territoire.
Malade, Douglas Sirk n'a pas pu terminer le montage de son film. C'est donc Bob Arthur, producteur du film, qui s'een est chargé, en suivant les consignes du cinéaste.
Dans le numéro d'avril 1959 des Cahiers du Cinéma, Jean-Luc Godard écrivit une lettre enflammée à Douglas Sirk, expliquant que son adaptation de l'oeuvre Erich Maria Remarque était son film préféré dans sa filmographie.
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