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"The Spirit aurait très certainement plu à Will Eisner", explique la comédienne Jaime King (interprète de Lorelei). "Will a révolutionné la bande dessinée avec "The Spirit", et je pense que Frank Miller a aussi réussi à créer quelque chose de complètement nouveau et surprenant."
De la même façon que pour Sin City, Frank Miller a tourné l'intégralité de The Spirit devant des écrans verts, avant d'ajouter des décors en images de synthèse en postproduction, de façon à créer un hybride de film traditionnel et de comic book.
The Spirit au cinéma ? Un projet qui aurait pu se concrétiser dès 1992, année au cours de laquelle le producteur Michael E. Uslan a acheté les droits de son oeuvre à Will Eisner. Mais ce n'est qu'à partir de 2004 que l'idée d'adapter le comics a commencé à se concrétiser.
Trouver la structure et le ton de son adaptation, Frank Miller a d'abord tâtonné, comme il l'explique lui-même : "J'ai d'abord pensé créer une narration et une histoire à la Raymond Chandler, mais j'ai réalisé que ça ne convenait pas du tout, parce que le travail de Will [Eisner] ressemble plus à du O. Henry."
Dans le comics, Octopus n'était représenté que par une paire de gants blancs. Craignant de frustrer les spectateurs, Frank Miller a décidé de clairement le montrer dans son film, et en a profité pour le réinventer : c'est ainsi que le personnage joué par Samuel L. Jackson devient ici un médecin légiste haineux, qui finance ses expériences génétiques grâce à un trafic de drogue.
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