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Phil Lord et Chris Miller, les scénaristes-réalisateurs du film ont commencé à la télévision. Depuis 2005, ils sont coproducteurs exécutifs de la série How I Met Your Mother. Rien d'étonnant donc à ce qu'ils aient songé à l'acteur Neil Patrick Harris, l'un des rôles principaux de la série américaine à succès, pour donner de la voix au meilleur ami de Flint, Steve le singe.
Tempête de boulettes géantes est d'abord un livre pour enfants datant de 1978 imaginé par Judi Barrett et illustré par Ron Barrett. Son titre original est Cloudy with a chance of meatballs. Paru en France sous le titre Il pleut des hamburgers, ce livre s'est vendu à plus d'un million d'exemplaires à travers le monde. Chris Miller a expliqué que c'était son livre favori quand il était petit, ainsi que celui de son collègue Phil Lord, qui ajoute tout simplement : " Nous nous sommes dit que ce livre ferait un film d'action génial." L'auteur, quant à elle, est ravie du résultat, qu'elle juge "Absolument extraordinaire".
Rendre crédible un lâcher d'aliments et l'animer pour qu'il ait l'air le plus réel possible fut un vrai défi pour l'équipe du film. Pour créer ces effets visuels, supervisés par Rob Bredow, il a d'abord fallut recréer un véritable lâcher d'aliments et voir comment ils réagissent pour mieux le reproduire. Décomposer la trajectoire d'un cheesburger en plein vol fut au menu de leurs préparatifs, "Nous voulions êtres sûrs que la moindre tranche de cornichon volait correctement!" précise le superviseur des effets numériques Daniel Kramer. Ils eurent également à remplir une baignoire entière de Jell-O, ce dessert à base de gélatine multicolore dont le personnage de Sam Sparks est fan. Ils y ont fait tomber des figurines pour voir comment la matière réagissait. La Jell-O a aussi posé quelques problèmes au niveau de la lumière, qui passe à travers cette matière translucide. Il a fallut étudier les propriétés de ce dessert bien connu des anglais pour les besoins du film.
Plusieurs acteurs principaux de Tempête de boulettes géantes sont habitués à l'art du doublage, pour avoir déjà prêté leur voix à un personnage. Bill Hader, qui donne sa voix au héros Flint Lockwood avait par exemple déjà doublé L'Âge de glace 3 - Le Temps des dinosaures, Neil Patrick Harris alias Steve le singe doublait Peter Parker en personne pour le compte de la série animée Les Nouvelles aventures de Spider-Man (2003) et enfin Bruce Campbell était Fugax dans Lucas, fourmi malgré lui.
Tempête de boulettes géantes est le septième film d'animation en images de synthèse de Sony Pictures Animation. A leur actif, Les Rois de la glisse, Les Rebelles de la forêt et leur tout première production, Monster House, nommé à l'oscar.
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